Au début du XXe siècle, l'archéologue britannique Flinders Petrie a proposé la théorie de la "race dynastique" pour expliquer l'essor de l'Égypte ancienne. Selon Petrie, la race africaine prédynastique aurait été remplacée par une race plus avancée venue de Mésopotamie, ce qui aurait permis l'établissement de l'État et de la civilisation de l'Égypte ancienne. Le récit de la "race dynastique" d'une culture très avancée, intellectuelle et supérieure qui a précédé les Égyptiens modernes survit dans l'Égypte moderne, bien qu'avec une tournure nationaliste. Les Égyptiens d'aujourd'hui qui sont fiers de leur patrimoine ont tendance à croire en la supériorité de leurs ancêtres, ce qui, en fin de compte, fait de l'histoire rien de plus qu'un mythe. Cette interprétation hypertrophiée de l'histoire a créé une division entre les Égyptiens modernes et les Égyptiens anciens qui n'est pas reconnue par certains Égyptiens, mais célébrée par d'autres qui apprécient être séparés d'une culture polythéiste. Que ce soit en raison de la vision nationaliste de l'histoire qu'ont certains Égyptiens de nos jours, ou de leur rejet total de tout ce qui a trait au passé, les archéologues étrangers préfèrent éviter de communiquer avec les locaux au sujet de leur patrimoine.

Comme les chercheurs étrangers ont dominé le domaine de l'archéologie aux XIXe et XXe siècles et que les publications académiques n'étaient disponibles qu'en langues étrangères, les étrangers ont finalement été considérés comme mieux informés sur l'histoire de l'Égypte ancienne. L'interaction avec la population égyptienne, qui ne fournit que des fouilleurs recevant un salaire quotidien pour leur travail, a confirmé de manière inhérente aux locaux que les objets qu'ils mettent au jour eux-mêmes n'ont de valeur que s'ils sont donnés à des experts étrangers. Les Égyptiens, en revanche, devraient se contenter de ce qu'ils gagnent sans chercher à être consultés pour l'interprétation, l'étude et l'analyse des fouilles. Le mépris des archéologues étrangers envers la culture égyptienne moderne a éliminé la capacité du peuple égyptien à participer à la construction de son passé. Cette pratique a aussi réduit la valeur du patrimoine archéologique égyptien à un simple aspect monétaire.

De plus, les pratiques archéologiques en Égypte et au Moyen-Orient ont longtemps été enracinées dans des agendas politiques, qui soutenaient l'implication des puissances occidentales au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. Les archéologues britanniques et américains travaillant au Moyen-Orient ont utilisé leur expertise en matière de techniques de prospection pour des activités de surveillance et d'espionnage, comme l'a expliqué Lynn Meskell. D'où la méfiance persistante des Égyptiens envers les archéologues étrangers. Cela est particulièrement évident dans l'exigence imposée par le ministère du Tourisme et des Antiquités de procéder à des vérifications des antécédents de chaque membre de chaque équipe archéologique étrangère. L'utilisation de drones et de photographie aérienne est également désormais strictement interdite, sauf en cas d'autorisation militaire, à condition d'utiliser des drones militaires égyptiens.